Fietsen op vakantie is geweldig, zeker in het buitenland, maar het valt niet altijd mee om in een onbekende omgeving een goede route uit te stippelen. Met de tips van Janet ga je goed voorbereid en met vertrouwen op pad.
Artikel gaat verder onder banners
Dit scenario is vast herkenbaar: je bent op vakantie in het buitenland, hebt je fiets mee en hebt vooraf een mooie route door de bergen uitgezocht. Totdat je fietscomputer ineens zegt: sla hier rechtsaf. Maar rechts ligt geen weg, maar een geitenpad of een muur van meer dan 20%. Welkom in het buitenland!
Inmiddels heb ik zelf in ieder geval genoeg zandpaden, doodlopende wegen en onverwachte muurtjes verzameld om een aantal lessen te hebben geleerd. In dit artikel deel ik mijn tips om zelf mooie routes te vinden en/of te maken én om onaangename verrassingen onderweg zoveel mogelijk te voorkomen.
Artikel gaat verder onder afbeelding
Ga je met de racefiets op pad, dan zoek je goed asfalt.
Neem de tijd voor routeplanning
Een goede fietsroute is niet met één druk op de knop gevonden, zeker niet in het buitenland waar je de omgeving niet kent. Of je nu een route van iemand anders overneemt of zelf achter de laptop kruipt: een route beoordelen, maken of aanpassen kost tijd. Waar moet je op letten?
Wegdek
Op de racefiets wil ik asfalt. Op de gravel- of mountainbike zoek ik juist onverharde paden op. Street View, satellietbeelden en foto’s van andere gebruikers geven vaak al een goede indruk. Verschillende apps hebben sportspecifieke kaarten hiervoor.
Hoogtemeters/klimprofiel
Een lange klim vind ik prima, maar ik ben iets minder fan van die muur van 20%. Ik check altijd hoe het klimprofiel eruit zit om een ongewenste hike-a-bike te vermijden.
Artikel gaat verder onder afbeelding
Voor zo’n uitzicht wil ik best een lange klim fietsen.
Bezienswaardigheden
Ik verdiep me vooraf in het gebied waar ik naartoe ga. Ik check websites, foldertjes en boeken op zoek naar een mooi uitzichtpunt, historisch dorpje of een goed koffietentje.
Actualiteit
Via Strava-segmenten controleer ik regelmatig, zeker bij stukjes van de route waar ik wat twijfels bij heb, of er recent fietsers zijn geweest. Dat geeft een indicatie of een weg toegankelijk is, al biedt het natuurlijk geen garanties.
Het maken of het vinden van een goede route kost dus tijd. Persoonlijk vind ik dat ook onderdeel van de charme. Tijdens het plannen word ik al enthousiast, wat bijdraagt aan mijn fietsplezier.
Artikel gaat verder onder afbeelding
Een onverwachte wegafsluiting kan je een flinke omweg opleveren.
Gebruik een bestaande route
Om al deze informatie te verzamelen maak ik gebruik van verschillende routeplatforms. Sommige zijn gratis, voor andere functies moet je betalen. Mijn persoonlijke voorkeur gaat uit naar Komoot. Dat heeft vooral te maken met de extra informatie die ik vooraf kan bekijken, zoals foto’s van wegen en paden. Daarmee kan ik vaak al goed inschatten of een route geschikt is voor de fiets waarmee ik op pad ga. Maar uiteraard zijn er meer platforms die dergelijke informatie bieden, zoals Strava, Garmin Connect en RouteYou. En heb je het route-archief van Cobbles al gecheckt?
Bij de meeste platforms kun je kiezen voor een gratis of een betaalde versie. Het grootste verschil zit vaak in de hoeveelheid informatie die beschikbaar is en het gemak waarmee je een route kunt gebruiken. Met een betaald account kun je routes meestal direct downloaden als GPX-bestand, terwijl je bij gratis versies meestal bent aangewezen op het handmatig nabouwen van een route of andere creatieve oplossingen. Dat kost niet alleen extra tijd, maar maakt het ook lastiger om snel een goede route te vinden. Maar het dwingt je wel meteen om kritisch te kijken naar alle paden die je in je route opneemt.
Artikel gaat verder onder afbeelding
Een mooi uitzicht én een goede koffiestop: het resultaat van een gedegen routeplanning.
Zelf een route bouwen
Wanneer ik zelf een route maak, verdiep ik mij zoals gezegd allereerst in het gebied waar ik wil gaan fietsen. Welke beklimmingen zijn de moeite waard? Zijn er mooie uitzichtpunten, bekende cols, een mooi natuurgebied of leuke dorpjes waar ik onderweg langs wil komen? Een route wordt voor mij veel leuker wanneer ik een doel heb om naartoe te fietsen.
Inspiratie
Voor inspiratie gebruik ik verschillende bronnen. Natuurlijk kun je hiervoor Google, AI of reisgidsen gebruiken, maar zelf blader ik ook graag door de Fiets 500 Bergenspecial. De auteurs hebben hierin steeds 100 cols geselecteerd in Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk, Italië en Spanje/Portugal. Samen vormen deze de ‘Fiets 500’: een verzameling van beklimmingen die de moeite waard zijn om eens te rijden. Wanneer ik op fietsvakantie ga in het buitenland, gaat dit boek dan ook standaard mee. Ook kun je een bezoek brengen aan de plaatselijke VVV op zoek naar foldertjes en informatiebrochures. Of je vraagt gewoon aan een local wat de bezienswaardigheden van het gebied zijn.
Route bouwen en finetunen
Met deze informatie open ik de routeplanner en ga ik aan de slag. Ik begin met het selecteren van de juiste sportspecifieke kaart. Daarna ga ik puzzelen om de beklimmingen, uitzichtpunten en koffiestops met elkaar te verbinden. Tijdens het knutselen aan de route houd ik de afstand, hoogteprofielen en het soort paden/wegen in de gaten.
Artikel gaat verder onder afbeelding
Pech onderweg: je kunt het niet plannen, maar er wel rekening mee houden.
Het moet wel leuk blijven
Denk er ook aan dat je niet op de limiet plant. Als je vier uur beschikbaar hebt voor een rit en verwacht gemiddeld 25 km/u te rijden, maak dan geen route van 100 kilometer. Onderweg ben je altijd tijd kwijt aan een stoplicht, koffiestop, plaspauze of een foto van dat ene prachtige uitzicht. En dan heb je nog geen rekening gehouden met een lekke band, wegwerkzaamheden of een onverwachte wegafsluiting.
Door wat marge in te bouwen voorkom je tijdsdruk. Uiteindelijk is het vaak veel leuker om onderweg nog even rustig van een uitzicht te genieten dan voortdurend bezig te zijn met de vraag of je op tijd terug bent.
Vind de juiste balans tussen veilig en verrassend
Ook houd ik bij het plannen van de route rekening met 80 à 90% zekerheidjes qua wegen en maximaal 20% voor wat twijfelachtige paden. Zo zoek ik wel naar onontdekte pareltjes, maar als het dan tegenvalt weet ik ook dat het nooit lang duurt voor ik weer op een betere weg zit.
Kies kwaliteit boven kwantiteit
Een laatste tip: probeer niet alle bekende beklimmingen of bezienswaardigheden van een regio in één rit te stoppen. Maak een keuze in wat je echt graag wilt fietsen. Liever één mooie col met tijd voor een koffiestop, een foto en een moment om van het uitzicht te genieten, dan drie cols die je alleen nog maar afvinkt. Juist die momenten onderweg zijn vaak de herinneringen die blijven hangen.
Een goede route ontstaat dus niet zomaar. Met wat voorbereiding vergroot je de kans op mooie wegen, prachtige uitzichten en onvergetelijke fietsdagen, en verklein je de kans dat je Garmin je opnieuw een geitenpad op stuurt.
Wat is jouw tip voor een vlekkeloze route in het buitenland?
Wil je iets kwijt over dit onderwerp, of gewoon op de hoogte blijven van alle nieuwe artikelen? Word dan lid van de Cobbles Cycling Strava club!
Gerelateerd artikel
6x gravelen rond Inzell: prachtige grindwegen, fantastische uitzichten en heerlijke apfelstrudel
Wielrennen in Calpe: de ultieme gids – reizen, slapen, racefiets huren, routes
