Inmiddels heeft niemand meer een 26″ mountainbike. Gaan we met gravelbikes ook zo’n verandering meemaken? Edwin testte een gravelbike met 32″ wielen: de Unpaved Vedder32, uit het Nederlandse Wijchen. Is dit de toekomst of een te grote schok? Lees de review verder en ontdek het zelf!
Artikel gaat verder onder banners
Historie van de wielmaat
Voor de mountainbike werden jaren geleden de 26” wielen massaal omgeruild voor 29” wielen. Het voordeel van het rollende vermogen compenseerde ruimschoots het nadeel van iets zwaardere wielen. Eventjes was daar nog de 27,5” wielmaat (ook wel 650b genoemd) maar 29” is tegenwoordig de standaard. Er is ook nog wel wat geprobeerd met 29+. Dat waren 29” wielen met 3.0” banden, maar dat werd totaal geen succes.
Voor de gravelbike is er eigenlijk nooit sprake geweest van een andere wielmaat dan de 28”. Die kwam natuurlijk rechtsreeks van zijn grote broer: de racefiets. De variatie en doorontwikkeling zat hem vooral in de banden, de bandenbreedte, de keuze voor tubeless en het gekozen bandenprofiel. Persoonlijk heb ik nog een aantal jaren met 650b wielen gereden. Omdat die zo heerlijk lichtvoeting en snel accelereren en sturen als je de gravelbike eens op een mountainbikeparcours gebruikte. Maar niemand volgde mijn voorbeeld, zodat deze wielmaat nauwelijks of niet meer gemaakt/gebruikt wordt. Rik van Putten (FFDW Wheels) legt uit: “Sorry, daar is geen vraag meer naar”. Maar nu is er daar dus plots de 32” wielmaat! Hoe rijdt dat? Krijg je die normaal een bocht om? Tijd voor een proefrit!
Artikel gaat verder onder afbeelding
Unpaved klinkt Amerikaans, maar is harstikke Nederlands!
32” gravel wielen
Grotere wielen stop je natuurlijk niet zomaar in je huidige frame. Daarvoor moest toch echt een compleet nieuw frame, met een hele andere geometrie worden ontworpen. Het was even zoeken, maar ik vond een fabrikant die een testexemplaar had staan.
Unpaved Cycles klinkt wellicht Amerikaans, maar het betreft toch echt een volledig Nederlands fietsmerk! In het Gelderse Wijchen maken zij gravelbikes en mountainbikes. Custom. Dus geen enkele fiets is hetzelfde en wordt volledig op maat gemaakt. Ik heb vandaag afgesproken met Michiel Burgerhout. Hij laat mij de indrukwekkende werkplaats, magazijn en machines zien achterin het pand. Michiel: ”Alles wordt hier in huis gemaakt door ons, zelfs de wielen”. Met meer dan 30 jaar ervaring weten zij wel hoe je een fiets bouwt en wat de klant wil. De VEGUR is hun stalen alleskunner, een RVS allroader. Maar vandaag ben ik geïnteresseerd in de VEDDER-32; een gravelbike van titanium (“what else?”). Het frame is hiervoor speciaal ontworpen, zodat er 32” wielen in passen! Michiel: ”Ik heb een testrondje van 59km gemaakt waar alles in zit. Zelfs het bekende Trauma-pad op de mountainbikeroute in het Rijk van Nijmegen”.
In deze Insta reel zie je goed het verschil tussen een 32″ en normaal 700c (28″) gravelbike wiel, naast elkaar:
Dit bericht op Instagram bekijken
Eerste indruk
Kijkend naar de Vedder32 vallen meteen die grote wielen op! Het tweede wat mij trouwens opviel was de enorme voorvork. Michiel: ”Er bestaan nog geen gravel-voorvorken voor deze fietsen, dus gebruiken wij mountainbike voorvorken. Hier kunnen wel 60mm brede banden in.” Verder valt mij op dat die aflopende bovenbuis het geheel wat doet denken aan een hardtail mountainbike met dropbar, met vaste voorvork.
Al vanaf de eerste meters merk je een groot verschil met de standaard 28” wielen. Iedereen die de overgang van 26” naar 29” wielen op de mountainbike heeft meegemaakt weet wat ik bedoel. Het rollend vermogen van de grote(re) wielen leveren duidelijk voordeel op op oneffenheden. Ik moet even extra kracht zetten om de grotere roterende massa op gang te brengen, maar daarna wil je niet meer stoppen want dit rolt zó lekker. Op de brede hardpack gravelwegen heb je hier zeker voordeel mee. Niet alleen de wielen zijn groot, ook liggen er bredere banden op. Dit rijdt opmerkelijk comfortabeler op die typische brede gravelwagen, waar je altijd wel een klein kuiltje of bultje/hobbeltje treft.
Artikel gaat verder onder afbeelding
Op dit soort Strade Bianche doet de Vedder32 waar ie voor gemaakt is: rollen!
Bochten
Sturen gaat, ondanks het hogere zwaartepunt en gewicht, opvallend makkelijk bij flauwe bochten op die eerder genoemde gravelwegen rond Wijchen / Nijmegen. Eerlijk gezegd merkte ik (maar ik ben geen prof natuurlijk) geen verschil hier met mijn huidige gravelbikes, waar 28” wielen in liggen. Pas op het moment dat ik er de vaste mountainbikeroutes van Nijmegen mee induik verandert dit. En flink ook! Het voordeel van makkelijk(er) rollende wielen rollen op rechte stukken, worden nu ineens een nadeel. In de aaneenschakeling van (kom-)bochten rolt de Vedder veel te hard voor mij en moet ik alle zeilen bijzetten om er een normale rijstijl op na te houden. Zodra ik de remmen aanspreek, merk je dat extra gewicht ook weer: de massa wil doorduwen. Maar ik wil gecontroleerd remmen. Waar ik met mijn eigen gravelbikes best veel plezier beleef aan sommige stukken van de vaste mountainbikeroutes rond de regio Arnhem / Nijmegen, is het hier ineens iets wat me veel meer energie kost. Ik pak nog diverse mountainbike singletracks, om te kijken of er nog andere dingen zijn die mij bevallen. Of juist niet bevallen.
Artikel gaat verder onder afbeelding
Voor bochtige mountainbikeroutes vind ik 32″ wielen minder geschikt
Voordeel vs nadeel
Het Trauma-pad laat ik verder links liggen. Ik kies bewust voor het rustigere gravelpaadje ernaast. Doordat dit omlaag loopt, komt er ook meteen weer die glimlach terug op mijn gezicht. Rollen maar! Hierna krijg ik een paar stukken asfalt en weer wat mooie gravelstroken. De grotere wielen geven mij weer de bevestiging van wat zich langzaam aan begint af te tekenen: de conclusie. De afweging van voor- en nadelen van grotere wielen. Voor een gravelbike. Elk voordeel heeft zijn nadeel. En elk nadeel heeft zijn voordeel.
Conclusie 32” wielen
Bij de overgang van 26” naar de 29” voor de mountainbike was het eigenlijk meteen een gedane zaak. De 29” heeft bijna alleen maar voordelen dus was daar de keuze snel gemaakt.
Voor de gravelbike wordt dit, denk ik, een lastige keuze. Een keuze die ook afhankelijk is van waar jij jouw gravelrondjes rijdt. In bijvoorbeeld Amerika, met zijn kilometers lange brede gravelpaden, zouden fietsen met deze wielen een juiste keuze zijn. Voor deelname aan Parijs Roubaix, met al zijn hobbels, zou dit een perfecte keuze zijn. Voor Nederlanders die in het “platte gedeelte” van het land wonen zou de keuze voor een nieuwe fiets mét 32”wielen wellicht een optie kunnen zijn. Maar weet wel dat het dan een keuze voor een volledig nieuwe fiets wordt. Maar voor gravelbikers, die net als ik graag op bochtige wegen rijden en af en toe een stukje mountainbikeroute mee pakken denk ik dat de grotere wielmaat iets teveel van het goede is. En persoonlijk verlang ik nog steeds terug naar 650b wielen. Deze wielmaat zou wel interessant kunnen zijn voor lange mensen, die een grote(re) frame maat nodig hebben.
Artikel gaat verder onder afbeelding
Ik heb ook nog even deze Vedder32 in maat L getest, die met deze bijzondere paintjob en spaken zeker een blikvanger is!
Word gratis Cobbles abonnee
Je ontvangt ongeveer twee keer per maand een nieuwsbrief.
Conclusie Unpaved Vedder32
Zoals jullie wellicht weten, heb ik een enorme voorkeur voor titanium fietsen. Het avontuur met de volledig in Nederland gemaakte Unpaved Vedder32 was een bijzondere ervaring. De Vedder is trouwens óók beschikbaar in een versie met 28” wielen en bijbehorende geometrie uiteraard! De fiets geeft een unieke ervaring en verbaast op verschillende vlakken. Ik zou iedereen, die iets speciaals zoekt of wil laten maken, willen adviseren om eens een kijkje te gaan nemen in Wijchen. Zij maken daar echt bijzondere dingen, zoals bijvoorbeeld ook titanium of stalen fietsen voor mensen die 2.10m lang zijn.
Cobbles Strava Club
Wil jij al het Cobbles nieuws direct in je Strava feed zien? Wordt dan gratis lid van de Cobbles Strava Club.
